Endurance 4H de Mitjet International à Nogaro avec Patrick Pilet et Olivier Panis

Quatre heures de course, des ravitaillements, des changements de pneumatiques, des conditions de piste très changeantes…

La deuxième édition des 4 Heures de Nogaro, organisée par Mitjet International le samedi 19 novembre, réunissaient tous les éléments qui font le charme des plus grandes courses d’endurance.

Patrick Pilet découvre la Mitjet 2L
Cette course était l’occasion rêvée pour Mitjet International d’inviter un pilote au palmarès prestigieux. Né à Auch, à quelques dizaines de kilomètres de Nogaro, Patrick Pilet, a ainsi accepté l’invitation de Christophe Cresp à le rejoindre sur la Mitjet 2L #7, aux côtés également de l’ambassadeur Mitjet, Le Tone. Le Gersois est un expert de ces courses de longues durées, que ce soit à bord d’une GT ou d’un sport-prototype, et compte d’ailleurs 14 participations aux 24 Heures du Mans.

Patrick Pilet : « C’était cool. Merci à Christophe et toute l’équipe de Mitjet International pour cette proposition. C’était un moment très sympa et je me suis vraiment bien amusé. Les conditions n’étaient pas simples, mais j’ai pris beaucoup de plaisir surtout lors de mon dernier relais. Nous avons connu un petit souci en début de course, avec une biellette de direction pliée, mais l’essentiel était de passer un bon moment avec Christophe et Le Tone. C’était le cas ! A refaire sans hésiter. »

Olivier Panis en redemande
Ravi de sa participation ici même, à Nogaro, lors de la première édition de cette course d’endurance, l’une des légendes du sport automobile français, Olivier Panis, a remis le couvert le week-end dernier. Le vainqueur du Grand Prix de Monaco 1996 et actuellement team principal de l’écurie Panis Racing en prototype, a partagé le volant de la Mitjet 2L #78 du VPS Racing, aux côtés de ses amis Stéphane Dilouya et Nils de Momigny.

MV2S Racing revient du diable vauvert pour s’imposer ! 
Une quinzaine de Mitjet 2L et 38 pilotes ont fait le déplacement dans le Gers pour cette 2e édition des 4 Heures de Nogaro, exclusivement dédiées aux clients de Mitjet International.

Dès l’entame de la journée samedi, la météo s’annonce pour le moins capricieuse avec une piste humide. Au fil des tours, la piste s’assèche pour les deux sessions qualificatives à l’issue desquelles la moyenne des deux meilleurs chronos a déterminé la grille de départ.

Le trio de la Mitjet #76 de l’écurie VPS Racing, composé de Marius Fossard, Romain Favre, le champion 2022 du Trophée Mitjet 2L France, et Viny Beltramelli, a décroché la pole devant la Mitjet #71 (DN’S Racing), pilotée par le champion Benelux Kevin Caprasse, accompagné par Laurent Richard et son fils Amaury, 2ème sur la grille.

C’est à 13h15 précises que le drapeau vert est présenté aux pilotes. En pole, Romain Favre prend déjà quelques longueurs d’avance sur ses poursuivants, mais est coupé dans son élan par la première intervention de la Safety Car. Dès la relance, tout est à reconstruire pour le jeune champion alors qu’un autre pilote fait sensation en piste.

En effet, parti avant-dernier sur la grille de départ suite à un problème d’embrayage empêchant la Mitjet 2L #99/MV2S Racing de participer aux qualifications, Povilas Jankavicius s’est hissé dans le top 3 en quelques tours seulement. L’équipage complété par Fabien Lavergne et Gaëtan Essart a réalisé un véritable coup de maître stratégique en étant le seul à chausser les pneus pluie lors du premier pit-stop, alors que la pluie faisait son retour.

Les quelques gouttes s’étant transformées en trompes d’eau, la Mitjet #99 roule sur l’eau et s’empare de la tête avec Fabien Lavergne à son volant. Les relais s’enchainent, les écarts se creusent, mais peu après la mi-course, la Safety Car intervient à la suite de la sortie de piste de la Mitjet #71/DN’S Racing, à cause d’une casse mécanique, alors qu’elle était en lice pour le podium.

Alors que la pluie cesse et que le soleil fait son grand retour au-dessus du circuit gersois, MV2S Racing et VPS Racing sont roues dans roues à la relance. Le duel est intense entre les deux équipages, mais la Mitjet 2L #99 parvient à résister la Mitjet 2L #76 et ce, jusqu’à la présentation du drapeau à damier.

Fabien Lavergne, Povilas Jankavicius et Gaëtan Essart décrochent la victoire au terme des 114 tours de course pour le compte du MV2S Racing, avec 26 secondes d’avance sur les jeunes pilotes du VPS Racing, Romain Favre, Marius Fossard et Viny Beltramelli. Le duo de l’écurie DS EVENT, composé de Xavier Dayraut et Andréa Deldossi, termine sur la 3e marche du podium.

Le top 5 est complété par Jérémy Lourenço et Sébastien Seveau (Génération Stunt), 4ème, ainsi que les jeunes pilotes de la Mitjet 2L #79/VPS Racing, Noé Da Cunha, Charles Roussanne et Sami Dharhi, 5ème.

Fabien Lavergne, vainqueur avec Gaëtan Essart et Povilas Jankavicius : « La journée n’avait pourtant pas très bien commencée avec la casse de l’embrayage en qualifications. Nous avions dû faire l’impasse et donc partir en fond de grille. Ce n’était pas un gros handicap, car nous sommes rapidement remontés grâce au superbe premier relais de Povilas. Il s’est arrêté à la fin de la première fenêtre et il se trouve qu’il a plu à ce moment-là. Nous avons été opportunistes en faisant le choix des pneus pluie, ce qui m’a permis d’avoir un gros avantage que nous avons perdu lors du Safety Car. Durant la deuxième partie de course, nous étions à la bagarre avec la #76 lors des trois relais qui ont suivi. Nous avons réussi à tenir face aux petits jeunes et nous nous sommes vraiment bien amusés ! »

Viny Beltramelli, deuxième avec Romain Favre et Marius Fossard : « C’était une superbe expérience. Je n’avais jamais piloté une Mitjet et je suis content d’avoir découvert le pilotage d’une nouvelle voiture. Cela s’est très bien passé avec l’équipe. Nous avons commis une petite erreur lors du premier arrêt lorsque je suis parti en semi-slick alors que nous aurions dû mettre les pneus pluie. Cela fait partie du jeu et puis on termine toute de même sur une bonne note, avec cette belle 2ème place. Je retiens surtout le plaisir derrière le volant. La barre était placée haute avec des coéquipiers comme Romain et Marius, je suis donc content de mon 2ème relais. « 

Xavier Dayraut, troisième avec Andréa Deldossi : « Nous n’avons pas réussi à faire la pole comme l’année dernière, mais partir 4ème sur la grille était pas mal. Nous avons commis une petite erreur avec un arrêt au stand trop court de 15 millièmes, ce qui nous a valu un stop and go. Nous finissons sur la 3ème marche du podium, ce n’est déjà pas mal surtout que le rythme des deux premiers était plus soutenu. Nous sommes donc satisfaits de ce résultat. »

Les champions 2022 couronnés ! 
C’est en grande pompe, sur le Circuit Paul Armagnac de Nogaro, que les champions des trois championnats – France, Benelux et Italie – de Mitjet International ont été couronnés au terme d’une saison âprement disputée dans les trois séries.

Mitjet 2L France : Du haut de ses 17 ans seulement et grâce à cinq victoires et six autres podiums, Romain Favre remporte un double titre au classement général ainsi qu’au classement Junior. En succédant à Louis Rousset, il offre une seconde couronne au VPS Racing. Le trophée du champion gentleman a été remis à Jérémy Lourenço (Génération Stunt), Karen Gaillard (Racing Spirit of Léman) a raflé le Mitjet Ladies Trophy tandis Mikhail Makarovskii reçoit le trophée du meilleur Senior. Les deux autres pilotes du top 3 de chaque catégorie ont également été mis à l’honneur pour leurs performances tout au long de la saison.

Mitjet 2L Benelux : C’est le talentueux pilote belge Kévin Caprasse (DN’S Racing) qui a été sacré champion du premier Trophée Mitjet 2L Benelux devant Povilas Jankavicius (Arctic Energy) qui termine 2ème, comme au championnat français. En plus d’intégrer le top 3 du classement général, Xavier Bourlard (GTDRIVE) s’offre le titre Gentleman alors que les honneurs du classement Senior reviennent à Jérôme Thiel (Team Lucas).

Mitjet 2L Italie : Engagé dans les trois championnats, le vice-champion du Trophée Mitjet 2L France ainsi que du Trophée Benelux, Povilas Jankavicius (Arctic Energy) est le lauréat de la série transalpine face aux deux Italiens Matteo Desideri (Scionti Racing) et Pier Andrea De Marco (Scionti Racing).

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